合法分居和离婚:哪一个更适合你?

经过几周艰难的谈话，你和你的伴侣得出了一个结论，对你们来说最好的情况就是结束你们的婚姻。但这就是事情开始变得有点模糊的时候:你会申请合法分居吗?还是直接去找法官，让他同意你离婚?我们咨询了家庭法律师凯利·弗劳利和艾米丽·波洛克，她们是Kasowitz Benson Torres LLP，以打破差异，但也每个错综复杂的。

根据弗劳利和波洛克的说法，合法分居意味着一对夫妇已经获得了律师的帮助(尽管你可以自己起草一份律师)，详细说明了他们婚姻解除的确切条款，并向法院提交了一份分居协议。但关键的区别是你仍然是已婚的。一份分居协议是为了明确列出在夫妻双方分居期间将会发生的事情——也就是资产和负债将如何分配，赡养将会是什么样的，以及任何监护安排。换句话说，文书工作决定了你们分手的利害关系。(供你参考的是，合法的分居协议也可以保护你，把一切都写下来，以防你离婚时发生争议。)

离婚是一个法律程序，它带着你的分居协议，正式承认你的婚姻已经结束。在合法分居的情况下，你的财产已经被分割了，但你仍然是合法的夫妻。离婚让一切都变得正式:如果你有一份合法的分居协议，你可以把它和其他文件一起提交给法官签字，然后从分居变成离婚。

离婚需要正式审查并在法庭上签字的文件。离婚协议不需要法庭介入。执行分居协议可能是结束婚姻关系的第一步，但签署分居协议后，你们仍然是夫妻。离婚就是结束。如果你有分居协议，许多州将允许该协议提交给法院，并在一段时间后转换为离婚，而无需主张任何其他离婚理由。

合法分居的好处可能是巨大的。因为在法律上，夫妻仍然是夫妻，他们仍然享有适用于已婚人士的相同权利和义务，除非他们在离婚协议中另有约定。弗劳利和波洛克解释说:“例如，如果配偶对自己能否以负担得起的价格获得医疗保险感到担忧，夫妻双方可以同意保持合法分居(即仍然结婚)，这样需要保险的配偶就可以在现有的政策上维持一段时间。”

但这还不是全部:合法分居和申请离婚可能会有税收优惠。(是的，合法分居意味着你们仍然可以共同报税，这在离婚后不是一个选项。)

不过，如果夫妻中的一方想再婚，离婚协议是强制性的。“我们曾见过这样的情况，夫妻一方正在和一个想和他们结婚的人约会，他们不想再婚，所以他们在法律上保持分居，尽可能长时间地不离婚，以避免再婚。(所以，如果你的约会对象在法律上已经分居，但却毫无理由地拖着离婚的脚步，那就危险了。)

理想情况下，你应该咨询律师，在决定对你和你的情况最有意义之前，权衡合法分居和离婚的优点。

根据弗劳利和波洛克的说法，在大多数州，合法的分居和离婚是非常简单的，但在进行文书工作之前，你应该总是检查当地的细则。如何来吗?有些州要求你在离婚前签署合法的分居协议，但有些州不要求。另一个明智的做法是咨询律师，这样你就能根据居住地的不同，及时了解合法分居和离婚的所有细微差别。