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“我们的小学已经变成可选戴口罩了，我不知道该怎么办!”我7岁的女儿接种了疫苗，但她3岁的弟弟没有。她应该戴上面具保护他吗?还是风险低到无关紧要?”
在过去的几年里，我们这些父母似乎对尽一切努力保护孩子的安全还不够焦虑，而最近对口罩等公共卫生保护措施的改变增加了许多人的压力，尤其是那些孩子太小，没有资格接种COVID-19疫苗的父母。不可否认的是，在过去的几个月里，许多父母和看护人都经历了一波复杂的情绪。
我听到许多人担心，如果家里有未接种疫苗的孩子，他们会允许接种疫苗的孩子在学校不戴口罩。虽然我知道你们中的许多人想要明确的答案，但重要的是要记住，关于这个问题的决策过程是微妙的，可能有些不稳定，肯定不是“一刀切”的。一些家庭可能希望继续戴口罩，在接下来的一个月左右“看看情况如何”，然后再决定什么对他们的个人情况最合适。这是一个完全合理的立场。
对于那些正在权衡选择的人，我鼓励你们考虑以下五个要点:
美国疾病控制与预防中心制定了全面的公共卫生指南，但重要的是要知道，口罩的要求是由当地卫生部门决定的。在你生活的社区和你的孩子上学的地方跟踪阳性病例率，以确认数字是否真的很低和/或在下降。在考虑揭罩前，基线总病例率必须较低。
虽然对于健康的儿童来说，COVID-19引发严重疾病的风险很低，但并非为零。但如果你愿意冒这个小风险，让大一点的孩子摘下面具也不是不现实的。记住，你年幼的孩子并不是唯一受影响的人。想想你家里是否还有其他免疫功能低下或身体虚弱的人。仅仅因为你所居住的州规定在学校戴口罩是可选的，并不意味着这些担忧就消失了。大流行还没有结束。重要的是要记住，你家里的弱势群体仍然有感染COVID-19的风险，比如住在一起的祖父母，在权衡决定时需要考虑这一点。
是否戴口罩并不需要是一个“非此即彼”的决定，在任何时候都要适用。现在我们的思考中有更多的细微差别，所以我们是时候停止以二元的方式思考这个话题了。如果孩子年龄较大，可以让他们参与到关于各种课堂设置的讨论中来，并确定白天是否有风险较低的课程，因此可以合理地揭下面具。例如，我的一个同事最近告诉我，她和一个接种了疫苗的小学生坐在一起，他们一起决定，他将在数学课上戴口罩，因为他和他的同学坐得很近，但他将在美术课上不戴口罩，因为学生们更分散在那个特定的教室里。这种方法并不适用于所有人，但确实提供了帮助孩子们早期学习风险分析的机会。
不要害怕询问孩子学校的管理人员采取了哪些具体的分层保护措施，以确保降低病毒传播的风险。学生们会继续在教室里吃午餐还是在自助餐厅?通风有改进吗?只要有可能，孩子们仍然被带到户外进行某些活动吗?饭前饭后是否有洗手和消毒的规定?仍在尽可能保持距离吗?当这些做法作为分层策略的一部分部署在一起时，已证明在减少病毒传播方面是有效的，应该继续在学校中得到支持。
当决定你的方法时，考虑你的个人家庭和家庭的风险承受能力。如果你3岁的孩子确实对COVID-19检测呈阳性，会发生什么?你和你家里的其他成年人能从工作中抽出时间来和你年幼的孩子独处吗?还是说这会给你的家庭带来挑战?这是影响你决定的一个因素。
这里几乎没有绝对正确或错误的方法。掩盖有明显的好处，所以在谨慎方面犯错从来都不是错误的举动。无论你是渴望摘掉面具，还是觉得在学校揭下孩子们的面具还为时过早，都要允许你的决定微妙而流畅。在为自己和家人开辟一条舒适的道路时，要考虑到一些风险因素，但记住，给自己一些恩惠，改变自己的想法是可以的。